來源：商業(yè)數(shù)據(jù)派

資本密集投資虛擬人背后，是虛擬形象在從偶像IP下沉到普通人。從Gartner曲線來看，這可能是一個關鍵的應用拐點。

文｜文斌

虛擬人，正在成為2022年的第一個風口。

1月6日，一則字節(jié)投資“李未可”的消息將虛擬人的熱度再次推上了一個新的高度。在這之前，鄧麗君“復活”登上江蘇衛(wèi)視跨年演唱會，柳夜熙一條視頻漲粉300萬的經(jīng)歷都在不斷挑弄著市場對于虛擬人的熱情。

事實上，自2021年7月扎克伯格大炒元宇宙概念以來，科技企業(yè)或多或少都開始了元宇宙的布局。在國內，據(jù)商業(yè)數(shù)據(jù)派不完全統(tǒng)計，自2021年7月以來，一級市場虛擬人相關的核心投融資事件已達到18次。

企業(yè)頻頻融資，新的虛擬人物頻頻上線，這其中，不僅有像柳夜熙、李未可一樣的短視頻IP，也有像萬科員工崔筱盼這樣的企業(yè)IP；還有像迪麗冷巴、韜斯曼這樣的明星IP。

但即便是這樣，對于許多人來說，他們對于虛擬人可能還是存在許多似懂非懂的疑問。

畢竟一方面，虛擬數(shù)字人已經(jīng)成為人們耳熟能詳?shù)男率挛铮坏硪环矫妫缃竦奶摂M人和以前的QQ秀到底有什么不同？之前的虛擬偶像、二次元形象也算是虛擬人嗎？他們和現(xiàn)在的虛擬人又有什么區(qū)別？

跟隨這些問題，我們會發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在的虛擬數(shù)字人和之前虛擬形象并沒有劃出一條清晰的界限。而在這個過程中，如果你真的要較真厘清兩者的話，可能現(xiàn)在的許多虛擬數(shù)字人，都并不能被稱為真的“虛擬數(shù)字人”。

大部分“虛擬人”是高配版QQ秀

如何定義虛擬數(shù)字人？

按中科深智創(chuàng)始人兼CEO成維忠的看法，只要能動起來，有表情等設定，跟真人能夠交互，都應該納入到虛擬人的范疇。

而在普遍的行業(yè)研究和學術定義上，虛擬人也是一個非常廣泛的概念。例如按中國智能產業(yè)發(fā)展聯(lián)盟發(fā)布的《2020虛擬數(shù)字人發(fā)展白皮書》中的定義，虛擬數(shù)字人大致可以被分為服務型和身份型兩類。這其中又可以細分為AI助手、替代真人服務、虛擬主播、虛擬身份等多種。

但從更具體的角度，在被大多數(shù)人認定為是演繹元宇宙的電影《失控玩家》里面，雷諾茲飾演的主角本來只是一段程序代碼，像現(xiàn)在所有游戲中的NPC一樣，只能執(zhí)行一些設定好任務。

但因為“失控”，這一段本來沒有生命的程序開始能夠針對一些外部的環(huán)境做出反應，這才讓他變成了真正意義上的“虛擬人”。

所謂“人”的特點，是指能夠自主判斷、決策，能夠在一定范圍內擁有自由性。

而從現(xiàn)在大部分虛擬數(shù)字人的實現(xiàn)形式來看，例如洛天依、或者柳夜熙；除了外部形象和人一樣之外，它其實背后都有一整個編劇和導演制作團隊。它所呈現(xiàn)在我們面前的一切內容，都是按照劇本規(guī)定的方式進行演繹，這和游戲中刻板的NPC并無二致。

所以從這個角度來看，現(xiàn)在的虛擬人，并不是真的虛擬人，他們最多被稱為“虛擬木偶”、高配版QQ秀。

而從技術角度，或者說從目前虛擬人賽道里這些企業(yè)做的事情來看，大家所在意的，其實還是那一張“臉”。他們所追求的，是如何用技術更方便的在網(wǎng)絡世界上做出一個我們自己的投影。

因此，無論是現(xiàn)在的許多企業(yè)應用到的，所謂深度學習算法、實時渲染技術，本質上都是在將過往在影視特效中應用的技術進行下沉，讓每一個普通人都能通過這些技術在網(wǎng)絡中做出一個類似電影的虛擬形象。

從這個角度來說，真正虛擬人的出現(xiàn)，到最后肯定不只是在形象上的應用。它可能需要像機器人、工業(yè)機械手臂等技術一樣，通過它的AI能力，幫助人去替代掉一些簡單重復的勞動。

比如說萬科2021年的年度優(yōu)秀員工、虛擬數(shù)字人崔筱盼，據(jù)萬科董事會主席郁亮在朋友圈提到，崔筱盼在系統(tǒng)算法的加持下，很快學會了人在流程和數(shù)據(jù)中發(fā)現(xiàn)問題的方法，以高于人類千百倍的效率在各類的應收/逾期提醒及工作異常偵測中大顯身手，她催辦的預付應收逾期單核銷率達到91.44%。

（央視AI手語主播）

再比如，去年11月央視新聞聯(lián)合百度智能云打造的首個AI手語主播，不僅能夠全年無休、無錯的為觀眾提供手語服務，并且還將在冬奧會上承擔手語翻譯的工作。

因此，在這些虛擬數(shù)字人身上，關鍵的就不只是外在形象的生成了。而在于其類“人”形象后背的智能語音交互技術、圖像識別等技術，并根據(jù)需求打造了一套符合所在崗位決策系統(tǒng)等。

雖然從現(xiàn)在來看，許多虛擬人在制作過程中也早已經(jīng)應用上了這些技術，但它更多應用在更低成本去生成一個虛擬形象上，而不是應用在接收信息、判斷和決策、反饋信息等能夠讓數(shù)字人更智能的應用上。

從這個角度來講，除了現(xiàn)在已經(jīng)出現(xiàn)如虛擬主播、虛擬偶像、虛擬代言人等場景之外，虛擬數(shù)字人還會有更多的應用場景，甚至有可能再一次替代/補充掉許多本來應該由人參與的服務型崗位。

例如在2018年Neiflix的科幻劇《碳變》中，喬爾·金納曼飾演的主角入駐的酒店就是一個人工智能主題酒店，該酒店從前臺接待到服務生都由人工智能（虛擬人）全部承擔。

這些將可能是未來真正的虛擬人需要承擔起的角色。

（《碳變》中的酒店人工智能老板）

誰在制作虛擬人

回過頭來，看現(xiàn)在的虛擬數(shù)字人產業(yè)鏈，從上述投融資案例中可以看到，資本青睞地標的，大致都可以被分為兩塊。

一塊是虛擬人IP的打造和運營。

例如去年6月獲得數(shù)百萬Pre-A輪融資的燃麥科技，主營業(yè)務就是超寫實數(shù)字人故事線和流量池孵化、業(yè)務定制、衍生品和獨立品牌運營。

而在去年12月獲得網(wǎng)易領投的天使輪融資的世悅星承，其主要業(yè)務則是時尚潮流細分領域的虛擬數(shù)字人和虛擬服飾等產品和內容的研發(fā)運營。其旗下運營的三位虛擬人IP-Vila、Reddi和Vince已經(jīng)合作了包括Gucci、Max Mara、Air Jordan、中國李寧等眾多品牌。

次世文化也圍繞著虛擬數(shù)字人打造了豐富虛擬形象業(yè)務。在B端，次世文化為迪麗熱巴、黃子韜等明星打造虛擬形象迪麗冷巴和韜斯曼；為IDo珠寶、花西子、伊利金典等品牌打造虛擬形象Beco、花西子、典典子；在C端，次世文化也孵化了如國風元氣少女南夢夏、在綜藝《華彩少年》中亮相的翎Ling等自己獨立的虛擬人IP形象。

（迪麗熱巴和她的虛擬形象迪麗冷巴）

這些公司的優(yōu)勢在于擁有豐富IP定制和運營經(jīng)驗。比如燃麥科技在進入虛擬人賽道之前，就擁有多年孵化累計過億粉絲量的真人網(wǎng)紅的經(jīng)驗和能力，其打造的虛擬數(shù)字人AYAYI目前在小紅書上已擁有12.1萬粉絲。

但這里其實也在說明，這一類的企業(yè)，他們在經(jīng)營虛擬人的時候還是將其當做是一個虛擬偶像進行打造。背后有專業(yè)的內容團隊，定制好所有的內容、合作、文案，最后再以虛擬形象的名義去做投放。

本質上我們在前臺看到的這個虛擬人，只是背后整個團隊的一個具象化體現(xiàn)。

而與虛擬人IP打造和運營的企業(yè)不同，另一類則是專注于虛擬數(shù)字人技術的企業(yè)。

例如在今年1月9日完成千萬級A+輪第一期投資的全棧式虛擬技術提供商世優(yōu)科技，其掌握快速動畫和實時數(shù)字人等核心技術，并自主研發(fā)了一套名叫“Puppeteer虛擬工廠”的實時快速虛擬內容制作系統(tǒng)，能夠通過實時的動作捕捉、表情捕捉、實時渲染，輸出虛擬內容。

還有像在2019年6月完成數(shù)億元A輪融資的魔琺科技，專注于實時AI表演動畫、實時渲染、實時解算等關鍵技術。不僅能夠完成虛擬人打造和運營，還自研了三維AI虛擬人能力平臺，為下游企業(yè)提供端到端虛擬直播技術服務。

去年11月，相芯科技獲得7000萬人民幣融資、其憑借在三維建模、動畫和渲染技術領域的長期積累，自主研發(fā)了虛擬數(shù)字人引擎和超寫實數(shù)字物平臺，為虛擬人的形象打造提供技術支持。

相似的還有在去年獲得三輪融資的中科深智，其專注于AI+XR領域內容生產技術，陸續(xù)推出了VR多人大空間交互系統(tǒng)、AI數(shù)字人交互系統(tǒng)、虛擬偶像演繹系統(tǒng)、虛擬預演系統(tǒng)、XR拍攝系統(tǒng)等多項虛擬人制作技術，不僅能夠幫助虛擬人內容制作企業(yè)加速生產動畫視頻的過程，還能幫助企業(yè)用戶快速實現(xiàn)虛擬直播。

但正如前面所說，即使在技術方面，大部分企業(yè)所做的事情，還是側重在虛擬形象制作成本的降低，制作流程的簡化。

比如為鄧麗君制作虛擬形象的公司數(shù)字王國的技術負責人Doug Roble就曾介紹，在他們剛進行數(shù)字人技術研發(fā)時，一個虛擬數(shù)字人制作大致需要經(jīng)過數(shù)據(jù)捕捉、動作捕捉收集大量的數(shù)據(jù)；然后再建立和訓練深度神經(jīng)網(wǎng)絡，最后通過渲染技術才能最終呈現(xiàn)。

（Doug Roble在全方位采集數(shù)據(jù)）

而如今，當這些曾經(jīng)的工作和技術被集成之后，也不需要多么專業(yè)的設備，只需要一個普通的攝像頭，就能實現(xiàn)虛擬形象的建立。

不過，能幫實現(xiàn)虛擬人智能交互的AI技術，在深度學習算法之后并無特別重大的實質性突破，雖然在實際應用場景中已經(jīng)有了不少深度探索，但距離能夠理解、決策的強人工智能仍有很長的路要走。

資本為什么看好虛擬人

不是所有的虛擬人都是真正的虛擬人，那為什么現(xiàn)在的資本仍然對虛擬人這么熱衷？現(xiàn)在的虛擬人是泡沫或者智商稅嗎？

首先我們必須要明確的是，任何技術的發(fā)展都不是一蹴而就的，真正虛擬人實現(xiàn)必然是一個長期建設的過程。如今雖然經(jīng)過十多年的沉淀，虛擬人技術已經(jīng)有了一定的發(fā)展，但顯然還有很長的路要走。

而另一方面，那就是對現(xiàn)在的虛擬人來說，市場也已經(jīng)是很大、很成熟了。

比如，得益于我們前面的提到的許多企業(yè)在虛擬人的制作技術方面的投入，普通虛擬主播的制作成本已經(jīng)到了一個非常低的狀態(tài)。

以中科深智在2020年7月上線的虛擬直播系統(tǒng)“創(chuàng)夢易”為例，其產品定價為3588元一年，平均下來一天不到10元錢。其軟件內置不僅有超過100個各種風格的虛擬主播角色，以及超過100個針對不同帶貨場需求的2D、3D場景，用戶還可以自己根據(jù)自己的需要制作模型和場景，并通過實現(xiàn)攝像頭、聲音等多種方式進行角色驅動方式。

（云舶科技的“小K直播姬”展示）

而在娛樂虛擬主播方面，云舶科技不僅打全棧式3D虛擬化解決方案，推出“小K視頻動捕”等關鍵技術，讓普通用戶不僅能免費一鍵生成虛擬形象，還能實現(xiàn)無需穿戴任何硬件動捕設備，僅依靠普通攝像頭，就能夠實現(xiàn)身體、手指、表情等高精度3D實時捕捉。

這些技術的應用，都極大降低了虛擬主播的進入門檻。據(jù)B站二季度財報顯示，虛擬主播已成為B站直播增長最快的品類。而另據(jù)虛擬主播數(shù)據(jù)監(jiān)控平臺“vtbs.moe”的推算，去年全年B站上虛擬偶像的訂閱和打賞同比增長了350%。

除了技術下沉，門檻降低，讓加入虛擬主播的玩家越來越多，更重要的是頭部虛擬主播的價值也越來越受到品牌方的認可。

以早期虛擬偶像洛天依為例，其在2020年與李佳琦合作的一次直播帶貨中，坑位費就已經(jīng)達到90萬，這已經(jīng)遠高于同樣作為頭部主播，但坑位費只有60萬的羅永浩了。而這也為虛擬主播的商業(yè)化劃定了一個可能的路徑。

除此之外，虛擬人有機會應用到社會生活的方方面面。例如在電影《銀翼殺手2049》中，隨處可見的巨型虛擬形象成為廣告、內容的主要表現(xiàn)形式。如今在現(xiàn)實生活中，這種廣告展示形式也正在通過虛擬人技術逐步實現(xiàn)。

以上這些，又同時讓虛擬人賽道擁有了更多的想象空間。

（圖：電影《銀翼殺手2049》）

最后，對于許多期盼著元宇宙的創(chuàng)業(yè)者和企業(yè)家而言，他們對于數(shù)字虛擬人這個被稱為“元宇宙入口”的賽道也寄予了厚望。

例如，在投資了次世文化之后，順為資本副總裁馮錚表示：“數(shù)字人是虛擬世界原生的交互方式，會成為虛擬世界的‘APP’、‘機器人’和‘ID’。”

中科智深創(chuàng)始人兼CEO成維忠也認為，元宇宙和移動互聯(lián)網(wǎng)最大的區(qū)別，就是我們將從現(xiàn)在依靠手機、電腦系統(tǒng)進行的文本化交互向依靠和虛擬人說話、發(fā)布指令等人格化交流進行轉移。

因此，未來虛擬人將成為元宇宙用戶的交互界面。

虛擬人之與元宇宙，就類似于微信之于移動互聯(lián)網(wǎng)。誰能夠搶先占領用戶進入元宇宙的入口，集成用戶在元宇宙的社交關系鏈條，誰就能夠在未來的元宇宙的大局中占領先機，向其他領域進行擴張。

也許，80后的QQ秀，就是15后的元宇宙。

只不過，想象是美好，但虛擬數(shù)字人究竟能不能承擔起元宇宙“門戶”的重擔，可能還需要更多的時間來經(jīng)受考驗。